那些年我们一起追的移民官

中午约了“一等一”客户午餐，他们都是英国移民计分制中第一等别签証的客户，在我的律师行也被视为第一等的客户，所以简称“一等一”。客户问最近忙什么？自从内政大臣文翠珊(Teresa May)突然宣布从一月三十一日起收紧“第一等别企业家”签证后，每天都有十多个咨询，问题不外乎是否可以协助办理企业家签证的申请。

“那不是太好了吗？怪不得最近找您都很难。”“一等一”客户替我高兴。我回答︰其实早在十多年前我的律师行已开始辨理多个同类型的申请。当时叫做“投资移民”，也没现时一百万投资移民“一等一”这样的申请。申请需要二十万英镑投资开展生意及创造新的就业机会，条件与现时的企业家申请大致相同。

当时二十万英镑相当于三百多万港币，申请需要有创业经验、有实在的商业店铺及详细的生意计划书；需要显示生意的可行性及创造新工作就业职位的可能性，才可以作出申请。

那些年英国内政部的官员

我记得那时内政部只有一个小部门处理这类申请，而内里只得四名公务员工作，处理来自全球的申请。所有申请都需要从原居地入纸，入纸后还要等当地的领事馆官员召见，作达半小时的面试，测试申请人是否真正掌握计划书上的创业预算。面试后还要等领事馆官员打好报告，传送到英国内政部的小组等待审核。报告一般由递交申请后，需要六至八个星期才到达英国内政部。

那些年，内政部官员还是会接听电话的，而且亦可以直接与官员谈论审批中的个案。所以我律师行的律师们与那些移民官都很熟络，有些后来更成为朋友，现在不少已退休，但还有一些当年还是实习生的官员现在已升任为整个部门的主管。想起来才感到自己也有些老了。

向内政大臣解释移民的贡献

政府公仆似乎是最多假期的，他们的工作也是唯一没有其他人可以取代的。所以当年申请“投资移民”要最少八、九个月才有答案。若需要补充资料的话，时间可能更长，往往要一年多才可以批出。所以长期以来，英国的“投资移民”并非受欢迎的项目。

还记得很清楚，很多时会致电内政部，移民官答话：“档案已到我的桌面”。我们向客户报喜，快有消息了。可是过了两个月后，还未有结果，再致电那位官员时答：“很快了，我已看到你的档案在我桌面的第四排，还有三个便到你的了！”又过两个月再追问时：“下一个就到你了！”又再过两个月，还未有音讯，再致电到内政部，当然的答覆是：“那移民官正在渡假，迟些再打来吧！”

我曾多次向不同的内政大臣反映，希望他们明白，投资移民对英国社会的贡献。事隔多年，“投资移民”已划分成“一百万投资”及“二十万企业家”签证。

加强打击滥用企业家签证

2012年十二月十三日之前，海外学生仍然可以在英国境内由学生身份转签，但现在若要变成企业家，便一定要在原居地提出申请。另外，政府在2013年一月三十日又突如其来，宣布在一月三十一日后，申请企业家签证或已申请但未有结果的，均需要增加一个“真实”企业家的考核，并且有可能要补充生意计划书及提出二十万资金的证明。移民事务大臣Mark Harper在宣布中明言：新的修订是要打击滥用企业家签证的申请人。

修订实时生效，内政部在宣布后的数星期更以书面通知所有企业家签证持有人，提醒他们需要确保企业投资运作符合新的条例，意思是：日后申请续签时，会用新法例作审批签证的标准。究竟内政部为何有这麽突然的大转变？我们在下一期继续再细说从头。

（作者为英国李贞驹律师行董事，李贞驹律师日后将继续为华人分析及评论英国各方面的法例问题。如有任何疑问可寄电邮至uk@people.cn人民网会代转李贞驹律师。资料只供参考，法律如有改变，以官方公布为准。篇幅所限，任何提出之查询，将整理后提出重点讨论。个别之查询，恕未能逐一回应。）