英國女王和熊貓小“明”的往事

二戰硝煙正濃的歲月裡，一位從中國遠渡重洋去往英倫的“大使”，以其天性的優雅淡定慰籍了無數在倫敦大轟炸中驚魂不安的心。

她是我們最早的熊貓使者，她叫“明”——可愛可親的小“明”。

旅居倫敦的中國作家、詩人、藝術家蔣彝創作的關於“明”的插圖童話，1944年由企鵝圖書出版。

習主席訪英期間，倫敦動物園收到一份特殊禮物——一尊雕塑。這尊雕塑不是一位名人，而是一隻大熊貓。這隻熊貓曾在二戰中對鼓舞英國人民的士氣做出了奇特的貢獻。

這隻名叫“明”的熊貓，有著二戰英雄般的傳奇經歷，她曾被當今英國女王撓過痒痒，曾任憑狂轟濫炸而安然自若，曾被制作成明信片廣為傳播，去世時像一個大人物那樣榮登《泰晤士報》的訃告欄。

【“熊貓外交”前史】

早在熊貓外交開啟之前，“明”就以她特有的安之若素與和藹可親，架起了中英兩國人民之間的友誼橋梁。

1937年，“明”出生於熊貓故鄉四川。在那個動物保護觀念仍未形成的年代，她被捕獲並數次倒賣，最終落到美國銀行家佛洛依德·丹吉爾·史密斯（Floyd Tangier-Smith）手上。

史密斯在汶川一共收購了十余隻大熊貓，但有一半左右沒等上路便不幸夭折，“明”和另外幾隻大熊貓一起登上遠赴歐洲的旅程。由於日本侵華，正常的沿長江而下到上海的方案就無法實施，隻能繞道去香港。

據史密斯的回憶文字，那條路匪患猖獗，路途顛簸，熊貓被裝進籠子用卡車運送，其中一輛卡車中途翻車，兩隻熊貓臨時逃脫。到香港裝船時，他發現又有一隻夭折。

幸存的五隻熊貓被裝上一艘貨輪的甲板。抵達倫敦時恰逢暴雪紛飛，那隻名叫“奶奶”的不幸罹患肺炎，兩周后便病逝了，另一隻叫做“小開心”的被一個德國動物販子買走，輾轉於納粹德國的各大動物園，最后去了美國。其余兩隻熊貓的名字是“小笨蛋”和“小生氣”，均源自《白雪公主與七個小矮人》。“明”那時還是幼崽，叫做“貝貝”。

負責管理倫敦動物園的倫敦動物協會或許覺得小矮人的名字不夠高大上，“貝貝”也像是昵稱，於是把收購的三隻熊貓分別冠以中國朝代的名字——“唐”、“宋”和“明”。

明朝晚於唐宋，“明”也是三隻裡最小的。然而，最小的最有人緣。“明”很快成為當時倫敦的明星，她的形象頻繁出現在卡通、明信片、玩具、報刊雜志中，甚至連剛剛起步的電視都留下她的倩影。

英國著名攝影家伯特·哈迪（Bert Hardy）拍攝了一張傳遍全球的照片，照片中，“明”似乎在擺弄三腳架，為攝影師的幼子邁克拍照，其神情之認真，令人忍俊不禁。

當時英德兩國處於交戰狀態，“明”的出現為緊張的空氣注入了一絲難得的輕鬆與歡快，這對於驚魂未定的英國兒童尤為寶貴。當時旅居倫敦的中國作家、詩人、藝術家蔣彝跟“明”相處了一個月，創作了插圖童話《明的故事》和《金寶和大熊貓》兩本書，其中寫道，他曾去倫敦動物園，看到人群熙攘，在熊貓館外排起一圈圈長隊，都期待著跟“明”親密接觸，拍拍她或跟她握握手。

“明是一個真正的中國代表。它和所有中國人一樣，善良而友好，有耐心，堅持自我。它已經准備好定居在英國，並與英國人成為永久的朋友。”

【英國皇室愛熊貓】

在這些興奮的小朋友中有兩位有著顯赫的皇家血統，一位是伊麗莎白公主，即當今的英國女王，另一位是她妹妹瑪格麗特公主。

根據當年的新聞報道，兩位公主被引領進入熊貓館，“明”毫不矜持地奪走了瑪格麗特公主手上的小花傘，接著又仰臥在地上，咧著嘴亂哼哼，然后用前肢捂住自己的眼睛，讓公主撓她的肚子。

“宋”於1939年去世，次年“唐”也走了。

戰火越燒越旺，1940—1941年間，德國飛機對倫敦等16座英國城市進行狂轟濫炸，十萬多房屋被毀，四萬多市民死亡。“明”被轉移到英國東部的惠普斯奈德動物園，但仍被經常帶回倫敦“會會朋友”。

在倫敦，“明”呆在自己的“公館”和小院裡，似乎毫不在意戰火的紛擾，她悠然自得，自顧自玩耍，擺出一副藐視戰爭、超脫生死的架勢。她的安然神情通過攝影師的鏡頭，傳遍這座時刻處於驚懼中的城市，為穩定人心、團結市民齊心協力抗擊納粹起到了一定的作用。

“明”經歷了戰爭的洗禮，但不幸的是，她沒有見到勝利的那天。她死於1944年聖誕節后的一天，病因不明，據報道，那時她的毛發已經開始脫落。那天，天空飄揚著雪花。

“明”的去世引發了全英國的哀悼，用“備極哀榮”來形容也不為過。《泰晤士報》還專門發了訃告，其中有一句話是“她曾為那麼多心靈帶來快樂，她若有知，一定也走得快快樂樂。即便戰火紛飛，她的離去依然值得我們銘記。”

“明”是第一批遠渡重洋去英國的熊貓，1974年，中國政府向英國贈送了兩隻熊貓“佳佳”和“晶晶”。1958年至1982年間，中國政府向包括英國在內的九個國家共贈送了23隻熊貓。從1982年開始，熊貓出國轉換為交流合作的方式。（光明日報駐倫敦記者 戴軍）