中國游客為英國市場帶來巨大動力

    近年來，中國游客已在全球范圍內掀起一股熱潮，他們旺盛的消費能力給全球正在振興的經濟環境帶來生機，成為各國受歡迎的“寵兒”。英國也逐步放寬對中國游客的訪客簽証條例，推出了多項方便中國游客獲得英國訪客簽証的措施。

    最受歡迎旅客

    “相比歐洲其他目的地，中國游客在英國停留的時間更長，並且消費額很高。每增加22個中國游客，就能為英國旅游業增加一個就業崗位。”英國旅游局CEO Sally Balcombe日前發表這樣的言論。中國游客已經逐步成為了世界各國最受歡迎的旅客。從英國政府到民間企業都積極推出多項吸引中國游客的措施，刺激消費。在歐洲持續低迷的經濟環境下，中國游客為英國市場帶來了巨大的動力。英國政府對待中國游客來英簽証政策等方面抱持越來越開放的態度。英國政府還意識到除了中國游客的龐大消費力，中國企業來英國投資還能給英國帶來新的經濟增長機會，最重要是可以幫助英國解決部分的就業問題，所以英國政府推出越來越多的政策鼓勵中國游客來英國旅游，中國企業來英國發展投資。

    訪客簽証新條例

    自從去年6月中國國務院李克強總理訪問英國后，一系列放寬中國公民申請英國訪客簽証的新規定就逐步實施。從去年7月開始，五歲以下的申請人要親身到簽証中心當場拍照，而不需要採集生物信息。在去年8月的時候在北京、上海和廣州三個簽証中心推出了24小時超級優先簽証服務。符合資格的申請人可以額外支付600英鎊來購買此服務，即可把非定居簽証的審批期從十五個工作日縮短到24小時，大大方便了突然有急事需要前往英國的申請人。另外，自2014年秋季起，英國和愛爾蘭簽証互通，中國游客無論是持有愛爾蘭訪客簽証，還是英國的訪問簽証都可以自由通行英國和愛爾蘭。就在二零一五年三月三日，又有一條便民措施發布，之前一直都有推行的三至五天快速簽証服務是申請人額外支付服務費用，可以把非定居簽証的審批期從十五個工作日縮短至三至五個工作日。這次發布的新規定將申請人的類別擴大到所有ADS（指定目的地旅行計劃）訪問者、所有商務訪問者、所有探親和普通訪問者、第二等級工作簽証以及同時遞交的第二等級家屬、第五等級運動員及演藝人員、第四等級兒童和普通學生以及第四等級家屬和所有過境訪問者簽証都可以購買此項服務，令到更加多的申請人可以享受快速的簽証服務。

    趁著現時英鎊疲弱，歐元更是十一年來新低點，所有貨品變成自動減價。現正是旅游英國及歐洲的好時候。

    （作者為英國李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網會代轉李貞駒律師。資料隻供參考，法律如有改變，以官方公布為准。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點討論。個別之查詢，恕未能逐一回應。)