英國智能移民身份証，對華人影響不大

    2007年的英國邊境法（UK BORDERS ACT 2007）之中有條例監管所有在英國居住（永久或有期限）的非英國或歐盟公民人士要申請及簽發智能移民身份証（BIOMETRIC IMMIGRATION CARD）。

    加強身份確認

    自2008年開始，所有在英國境內申請居留身份的人士都要同時申請智能移民身份証。而獲得批准居留的申請者不再在其護照上貼上居留批准而是發出這身份証。這個措施的目的是可以加強保安提防假冒簽証或身份。智能身份証有芯片可以實時核對持有人的指紋及相片。以前發出的批准簽証雖然也有特別紙質及蓋章但沒有明確的科技可以實時確認持有人的身份及核對往往要致電內政部檔案查冊，費時費事。直至2012年，所有需要申請居留的人士都已得到發出智能卡。而所有移民官及某些警察都攜帶智能身份証的閱讀機，可以實時核對身份及確定居留權的限期和相關的其他資料。與香港人所持有的智能身份証一樣，英國的智能卡也是按照法律規定一定要申請，保存及更換的。

    但到目前為止，這智能卡隻限英國境內申請居留的申請人所有，海外申請首次簽証的人還是發出貼在護照內的紙質簽証。一般有效期為三年，所以到三年后申請延期時才需要依法申請智能卡。所以還是有兩種不同的身份証明文件。

    海外申請統一

    在11月13日內政部已公布將2007的法例修改，預期在2015年初將會實施在境外申請入境簽証的人都要同時申請智能身份証。當然隻適用於申請在英國逗留超過六個月簽証的申請人。一般的探訪、考察、商務簽証沒有受到此政策的影響，但學生、勞工、投資及家屬等簽証就需要。但內政部辦事一般都是要將事情復雜化，及找機會“搵錢”。新法例不單規定申請人在申請時在限定時間內要提供智能卡的資料，還要規定取得智能卡后要保持卡內的資料要及時更新，例如轉換地址、身份或工作等等的有關資料，現更因為海外申請也需要智能卡，加上規定在限定時期內要到英國收取發出的智能卡。如果在指定期限內未能依法行事，則在新法例上加上了可以向申請人罰款！

    即是說在申請時未能及時提交資料， 內政部提出的罰款定額為250英鎊。 在居留期間未能“保持”資料更新或糾正，及未能及時領取智能卡，都有可能被罰款125英鎊。 但英國政府是公正的，如果被罰款時可以提出有力的原因而值得同情，則可以減少100英鎊的罰款，哈哈！！又如果申請人是小於十八歲，則他/她的父母或監護人要代未成年申請人繳納罰款。

    還有，如果被罰后90天仍未將違反的規定糾正，則可以再被要求罰款250英鎊或125英鎊。如果在五年時間之內有三次申請時違規，或五年之內有五次違規（不論輕重），則內政部可以取消居留簽証或嚴重的可以取消永久居留權！

    底線在人權

    這法例只是要申請人提供個人資料，維持資料正確及應用智能卡，以便內政部有確實身份的系統及記錄。但新例竟然會因為未能及時提供或更新資料可以取消居留權及簽証，這不是“妹仔大過主人婆”？申請居留及簽証的移民法例已經收緊得差不多不可再緊的了。有幸可以符合移民條例的現在還有多一樣情況可能被取消移民資格。証明英國內政部要對海外人士的操控變本加厲。越來越有被監視的感覺。

    新規條跟現時新移民法一樣，是沒有上訴權的。但英國還是有人權的，所以規定未發罰款前內政部會考慮是否違反人權法，也會發出警告信，如果沒有改變才會發出罰款告票。而雖然沒有上訴權，但在限期前提出証據沒有違規，或受到不公平對待或罰款額過高，即可以向內政部提出反對。如內政部不接受証據及解釋，即可以向法庭提出這些証據作審判。但如所有英國的民事訴訟一樣，如最終結果是敗訴，則要負責對方的律師費及堂費。可能會雙重損失。

    對於這新法例，本行認為對華人影響不大，原因是中國及香港人都已經有隨身攜帶身份証的習慣。同樣地在中國及香港身份証的重要性是有過之而無不及的。甚至乎大多數的歐盟國家的公民，早已有身份証及護照兩種不同的身份証明文件。主要分別是身份証是國家內部的証件，而護照是對國外運用的証件。

    但對於英國這個慣性開放的國家來說，這些法例是極度干預個人的人身自由及私隱的。也正是這個原因，這些法例隻針對海外人士。早幾年，政府曾提出要所有公民要持身份証時，被大多數激烈地否決，結果整個身份証的草擬法案被擱置。現在隻能應用在海外人士身上。

    （作者為英國李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網會代轉李貞駒律師。資料隻供參考，法律如有改變，以官方公布為准。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點討論。個別之查詢，恕未能逐一回應。）