英國移民，一場數字游戲 ？ 

    前兩天又有數據顯示英國移民人數再次上升。這些數據是由英國國家統計局發表的，指出上年度至三月份的淨移民人數（即入境減去離境的人數）從之前一年的十七萬五千增加至二十四萬三千之多。現任政府上台時的承諾要將移民數字降至低於每年十萬可以說已成幻象。

    有來有去

    內政部這幾年已積極收緊移民法例，將移民條件提高再提高。從2011年九月最高峰已有顯著的效果數目一直下降，但今次的數據宣布這下降趨勢已被逆轉。數據顯示至三月份的入境人數增長十三個百分點，從四十九萬二千到五十六萬之多，但離境人數就保持穩定的三十一萬六千人。聰明的讀者可能已想得出數字上升的原因。移民法例隻可以控制非歐盟國人士的入境條件。所有歐盟國家公民都可以自由出入英國。上年底已經有多個團體表示關注今年一月一日羅馬尼亞及保加利亞公民得到全面自由進入英國，不再受限額的規定會帶來一窩蜂的人涌入英國。上年十二月，政府內閣也考慮要緊急修訂法律防止羅馬尼亞及保加利亞公民人潮。結果未能修訂法律，但年初也沒有顯著的人潮涌入英國。內政部也加強法律針對歐盟公民在英國找工作及申請公共援助的條件。但結果今次的數據証明數字上升的原因主要都是歐盟公民入主英國的數字從往年的十七萬增加四萬四千多人，也是說上升有二十五個百分點。而這上升的比例也是因為羅馬尼亞及保加利亞公民入境人數增加超過一倍之多，從以前的一萬二千限額至兩萬八千人。但出人意料的是非歐盟國家的公民移民到英國的人數也有增加，從往年的二十四萬六千至二十六萬五千，差不多一成的增加。但比較2011年九月的數字，非歐盟的移民人數是三十三萬四千之多，還是降低了差不多四分之一。

    議員跳槽

    保守黨政府在數據公布后當然有一番解釋，指出移民數字已下降四分之一，而申請公共援助的條件已增高及以往新增的就業機會大多是被移民取得但上年這些新增的職位有四分之三由本地居民獲得。但雖然如此，就在數據公布后，保守黨議員卡斯韋爾 (Carswell)實時宣布辭職，過檔到“英國獨立黨”從新競投為他現任Clacton區議員的職位。希望從保守黨議員成為獨立黨議員。Clacton區位於東南部沿海地方，居民接近歐洲大陸及對歐盟公民“入侵”英國最為敏感。這樣舉動對保守黨有重大的沖擊，也是對首相卡梅倫的直接挑戰。移民人數增長直接顯示不論內政部怎樣收緊法律，所能約束的隻有非歐盟國人士。

    目標轉移

    當非歐盟入境人數下降后，歐盟國入境人數增加。這也可以表示英國社會及經濟是有需要這些移民所帶來的勞動力。尤其是英政府已減低歐盟公民申請公援的機會，移民英國的主要原因隻可能是因為就業情況比歐盟其他成員國還是理想的。還有一點要解釋是在這些移民數字中，入境人數包括了海外學生的數字。最近有民意調查顯示英國本土人士並不認同海外學生屬於移民人士的類別，甚至保守黨黨員也大部分同意這看法。試想若海外學生不在數據之中，那麼數字應該下降，但可能更加明顯控制歐盟國人士入境才可真正將入境數字降至少於每年十萬人數。但究竟移民人數是否真的那麼大的影響力，或只是借口要脫離歐盟的原因？真是見人見智了。

（作者為英國李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網會代轉李貞駒律師。資料隻供參考，法律如有改變，以官方公布為准。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點討論。個別之查詢，恕未能逐一回應。）